La representante demócrata Carla Cunningham cambió de afiliación política confirmando el distanciamiento con su partido tras perder las elecciones primarias, algo que podría tener implicancias en la sesión corta de la Legislatura donde los republicanos necesitan sólo un voto adicional para alcanzar la supermayoría y anular los vetos del gobernador.
Cunningham aparece ahora sin afiliación política, es decir como independiente, en su registro electoral, según se muestra en la página web de la Junta de Elecciones de Carolina del Norte, tal como reportó el periodista Brett Jensen de la emisora radial WTB News la tarde del viernes 24 de abril.
La legisladora, que ha representado al distrito 106 del condado de Mecklenburg durante 14 años, emitió posteriormente un comunicado explicando sus razones tras conocerse la noticia.
“He sido demócrata toda mi vida, pero me di cuenta de que quiero servir al pueblo, no a un partido. Ser una pensadora independiente no encaja con la política partidista, y jamás comprometeré las necesidades de mis electores para satisfacer una agenda política”, declaró en un comunicado enviado a los medios.
La oficina de prensa de la Cámara de Representantes, bajo control republicno, también reaccionó a la noticia.
“La representante Cunningham siempre ha puesto a sus electores en primer lugar y ha confiado en su propio criterio, incluso bajo la presión de su partido”, publicó la oficina de prensa de la Cámara de Representantes en X. “Ahora, su independencia es oficial. Esperamos seguir trabajando con ella durante esta sesión”.
Dicha declaración sugiere que Cunningham podría votar con la mayoría republicana como ya lo ha hecho en el pasado, lo cual le hizo perder el respaldo del gobernador demócrata Josh Stein y consecuentemente las elecciones primarias de marzo pasado ante el reverendo Rodney Sadler.
En julio de 2025 Cunningham dio el voto decisivo para anular el veto del gobernador y convertir en ley el proyecto de ley antiinmigrante HB318, el cual obliga a todos los alguaciles del estado a colaborar con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE).
En la sesión legislativa corta que comenzó esta semana, figuran en agenda otros siete proyectos de ley vetados por el gobernador y que están pendientes de una votación en la Cámara de Representantes para anular los vetos.
Entre ellos figura otro proyecto antiinmigrante, SB153, el cual busca obligar a varias agencias estatales como la Patrulla de Carreteras de Carolina del Norte, a colaborar con ICE.
Cunningham votó en contra de SB153 durante los debates previos al veto del gobernador, pero es una incógnita si cambiará su postura ahora que es independiente y cumple su última sesión luego de perder las elecciones primarias.
A inicios de abril, Cunningham ya había mostrado estar desencantada con los demócratas. En una entrevista con Jensen en WTB, criticó al gobernador Stein por darle su apoyo a su rival electoral.
“El respaldo de Josh Stein a mi oponente nunca tuvo que ver con inmigración. Se trata de poder. Se trata de decirnos: ‘si no hacen lo que les decimos que hagan, los echaremos de la plantación’”, dijo Cunningham en referencia a su origen como descendiente de esclavos. “Yo no estoy ahí. Soy libre”.
Para el lunes, 27 de abril, Cunningham ya aparecía como independiente en la página web de la Legislatura.
Cunningham no es la primera demócrata que deja las filas de su partido. En abril de 2023, la representante Tricia Cotham anunció que se unía a la bancada republicana y ese movimiento les dio a los republicanos la supermayoría para poder anular los vetos del entonces gobernador demócrata Roy Cooper.
